Columbia Threadneedle décrypte les enjeux des "produits chimiques éternels" PFAS

Dans le paysage financier en constante évolution, où les préoccupations environnementales et les réglementations façonnent les choix d'investissement, Columbia Threadneedle Investments se distingue en apportant une analyse approfondie des défis posés par les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS), également connues sous le nom de "produits chimiques éternels". Derrière cet acronyme PFAS  se cache une vaste famille de plus de 4 700 molécules de synthèse développées depuis les années 1940.

Appréciées pour leurs propriétés antiadhésives et imperméables, ces substances sont omniprésentes dans notre quotidien : des poêles en Téflon aux emballages alimentaires, en passant par les textiles et même les véhicules automobiles. En raison de leur quasi indestructibilité, elles suscitent à la fois des inquiétudes majeures - certains experts les qualifiant de "menace chimique majeure du XXIe siècle" - et une dépendance partielle de l'industrie qui les considère comme en partie incontournables.

Plus évocateur, leur présence dans l’eau potable peut-être. Dans le même contexte,  Ian Cousins, une professeur à l'Université de Stockholm et principal auteur d’une étude sur  l’étude sur la qualité de l’eau de pluie publiée dans la revue Environmental Science and Technology  déclarait l’été 2022 : «Il n'y a nulle part sur Terre où l'eau de pluie serait propre à la consommation, d'après les données que nous avons utilisées». proche de nous, la Belgique enregistre le taux de pollution le plus élevé dans les eaux locales, principalement à Zwijndrecht en Flandre, un important site de production de PFAS. Les concentrations dans les sources d'eau locales atteindraient 73 millions de nanogrammes par litre, soit 36,5 millions de fois le niveau recommandé.

En tant qu'acteur majeur de la gestion d'actifs, Columbia Threadneedle aborde ces questions complexes avec un éclairage direct, mettant en valeur les risques et opportunités financières qui accompagnent la montée en puissance de ces composés ubiquitaires. Dans article récent, Olivia Watson (Senior Thematic Investment Analyst, Responsible Investment) s'attache à mettre en lumière la croissance inquiétante de la prévalence des PFAS , mais aussi invite naturellement les investisseurs à revoir leurs stratégies. C'est là qu'intervient l'expertise pointue du gérant d'actifs, qui explore en profondeur la manière dont les PFAS affectent la chaîne de valeur, créant des défis complexes ainsi que des occasions d'investissement novatrices.

Olivia Watson met en évidence l'approche proactive de Columbia Threadneedle pour appréhender les risques et les opportunités inhérents aux PFAS. Dans ce contexte, la société souligne l'outil ChemScore, qui permet une évaluation comparative des principaux producteurs chimiques en fonction de leur production, de leur gestion et de leur transparence en ce qui concerne les substances chimiques persistantes et dangereuses. L’outil offre ainsi une méthodologie objective pour mesurer la responsabilité des entreprises dans leur gestion des PFAS.

Un aspect concret de l'article réside dans l'étude de cas consacrée à l'entreprise Waste Connections. Témoin d'un engagement proactif, Columbia Threadneedle a engagé un dialogue avec cette société opérant dans le secteur des services industriels, basée aux États-Unis. L'étude de cas révèle comment Waste Connections a mis en place des mesures concrètes pour comprendre et atténuer les risques liés aux PFAS, soulignant ainsi l'impact positif d'une implication active des investisseurs.

L'expertise distinctive de Columbia Threadneedle offre une perspective précieuse dans un contexte où les considérations environnementales et réglementaires prennent une importance croissante dans les décisions d'investissement. L'approche avisée de la société non seulement contribue à protéger les investissements, mais incite également à une gestion plus responsable des PFAS à travers la chaîne de valeur. En combinant une analyse financière pointue avec des données telles que ChemScore, la société de gestion éclaire le chemin pour les investisseurs désireux d'atteindre des objectifs financiers tout en ayant un impact positif sur l’environnement.

Dans une lettre ouverte datant de septembre 2022, un groupe de 47 investisseurs - parmi lesquels Columbia Threadneedle Investments - avait déjà exhorté les entreprises chimiques à faire preuve de davantage de transparence concernant leurs portefeuilles de produits chimiques dangereux, à publier un plan de suppression progressive de la production de produits chimiques persistants, et à s'engager dans l'amélioration de leurs scores au sein du cadre ChemScore. Une engagement que le gérant d’actif surveille de près.

Découvrez l’analyse complète d' Olivia Watson, Senior Analyst, Responsible Investment.

Téléchargez le pdf- version anglaise

‍