Charlie Watts : Le gentleman de la batterie et collecteur de trésors jazz et littéraires

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July 13, 2023

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Charlie Watts, le batteur légendaire des Rolling Stones, est connu pour sa carrière de 58 ans au sein du célèbre groupe de rock. Cependant, peu de gens savent que Charlie était également un collectionneur passionné de littérature du 20e siècle et de souvenirs jazz. Cet automne, Christie's organisera une vente aux enchères en deux parties pour la collection de Charlie Watts.

La collection de Charlie Watts: littérature et jazz

La vente intitulée "Charlie Watts: Gentleman, Collector, Rolling Stone--Literature and Jazz" comprendra plus de 500 lots de premières éditions de livres et de pièces rares de l'histoire du jazz, avec des estimations allant de £800 à £300,000 ($1,025 à $384,000). Les pièces phares de la vente seront exposées à Los Angeles et à New York avant d'être mises aux enchères à Londres en septembre.
Mick Jagger, Keith Richards et Ronnie Wood ont déclaré dans un communiqué : "Charlie était le cœur battant des Rolling Stones pendant près de soixante ans, il était totalement unique et dévoué au jazz et à la littérature depuis son enfance. Il nous manque énormément." Une édition signée de "Gatsby le Magnifique" de F. Scott Fitzgerald ouvrira la vente avec une estimation de £200,000 à £300,000 ($256,000 à $384,000). Une dédicace à "l'original Gatsby", le scénariste de MGM Harold Goldman, se trouve à l'intérieur de sa couverture. La vente aux enchères comprendra également des premières éditions rares d'auteurs tels que George Orwell, James Joyce et Arthur Conan Doyle. De plus, "Les Treize Enigmes" d'Agatha Christie est estimé se vendre entre £40,000 et £60,000 ($51,000 à $76,000). Malgré sa renommée mondiale en tant que batteur des Rolling Stones, la passion musicale principale de Charlie Watts était le jazz. Il prétendait même que "Walking Shoes" du saxophoniste Gerry Mulligan et du batteur Chico Hamilton l'a inspiré à devenir batteur à l'âge de 12 ans. Il a même formé son propre groupe de jazz, le Charlie Watts Quintet, et s'est produit au Ronnie Scott's Jazz Club de Londres. Dave Green, musicien de jazz et ami d'enfance de Charlie, a déclaré dans un communiqué : "Sa collection de souvenirs jazz qu'il a commencée dans son adolescence et qu'il a développée pendant ses années avec les Stones est vraiment étonnante ; elle reflète son amour indéfectible pour la musique et les musiciens qui l'ont créée."

Souvenirs dédiés à Charlie Parker

En plus de son admiration pour des icônes du jazz comme Billie Holiday, Duke Ellington et Benny Goodman, Charlie Watts s'est concentré sur la collecte d'œuvres liées à Charlie Parker, son saxophoniste préféré. Cela inclut les cartes de membre de Parker, les contrats musicaux et une paire de prix Down Beat de 1952, qui seront mis aux enchères avec une estimation de £10,000 à £15,000 ($12,000 à $19,000). Les autres lots jazz comprennent des partitions annotées de George Gershwin et Leon 'Bix' Beiderbecke, ainsi que deux partitions d'Irving Berlin dédicacées à Ginger Rogers.

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Charlie Watts, qui est décédé en 2021, a grandi dans le nord de Londres et a rejoint les Rolling Stones en 1963, jouant sur 26 albums studio du groupe. Il a également créé des illustrations pour certaines des premières sorties du groupe, ayant été formé en design graphique, et a aidé à concevoir les décors de leurs concerts aux côtés de Jagger. Watts a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame avec les autres membres des Rolling Stones en 1989. Keith Richards a déclaré dans un communiqué : "Des gens comme Charlie Watts sont très difficiles à enfermer dans une catégorie, il n'y a pas de catégorie pour des gens comme Charlie. Un homme totalement unique - le meilleur batteur qu'ait jamais produit l'Angleterre."