Alphabet (Google) en pourparlers pour investir massivement dans Monzo, la banque digitale britannique

Alphabet, le géant technologique estimé à 1,7 trillion de dollars et propriétaire de Google, se trouve actuellement en pourparlers pour acquérir une part dans Monzo, l'une des plus grandes banques digitales du Royaume-Uni. Selon les informations obtenues par Sky News, Capital G, un fonds d'investissement affilié à Google, est sur le point de mener une ronde de financement qui valoriserait Monzo à environ 4 milliards de livres sterling.

Capital G, reconnu pour ses investissements dans des entreprises technologiques en pleine croissance, se prépare à un accord pour injecter plus de 300 millions de livres sterling dans Monzo, en partenariat avec d'autres investisseurs, qu'ils soient nouveaux ou déjà établis. Des sources financières de la City ont révélé que les discussions entre Monzo et Capital G, ainsi que d'autres investisseurs, sont à un stade avancé et pourraient se conclure d'ici la fin de l’année.

Si cet accord voit le jour, il constituerait une avancée significative non seulement pour le prêteur digital mais également pour le secteur britannique de la technologie financière dans son ensemble. Capital G a déjà injecté environ 4 milliards de dollars dans 55 entreprises, parmi lesquelles Airbnb, Stripe et SurveyMonkey, et plus d'une douzaine d'entre elles ont ensuite été cotées en bourse – une voie que Monzo envisage également d'emprunter au cours des prochaines années.

Bien que les termes précis de l'accord, incluant la valorisation et le montant exact du financement entre 300 et 500 millions de livres sterling, restent à finaliser, une valorisation d'environ 4 milliards de livres sterling représenterait une réussite notable pour le conseil d'administration de Monzo, surtout dans le contexte actuel des levées de fonds des entreprises technologiques.

Fondée en 2015, Monzo compte actuellement 8,5 millions de clients et offre une gamme étendue de produits et services digitaux, y compris des solutions d'investissement grâce à un partenariat avec BlackRock, le plus grand gestionnaire d'actifs au monde. Ayant récemment obtenu des fonds du Abu Dhabi Growth Fund, Monzo se positionne parmi une nouvelle génération de banques ayant émergé depuis la dernière crise financière, gagnant progressivement une part significative du marché bancaire de détail au Royaume-Uni.

La concurrence comprend notamment Starling Bank, à la recherche d'un nouveau directeur général permanent après le retrait d'Anne Boden, sa fondatrice. Pendant ce temps, Revolut, valorisée à 33 milliards de dollars lors d'une levée de fonds en 2021, peine encore à obtenir une licence bancaire au Royaume-Uni malgré des mois de discussions avec les régulateurs.

Monzo, ayant brillamment redressé la barre après une période difficile il y a deux ans suite à des enquêtes de l'autorité de surveillance de la City pour des possibles violations des règles de lutte contre le blanchiment d'argent et la criminalité financière, prévoit désormais de clôturer son dernier tour de financement avant son introduction en bourse. Prévoyant une entrée en bourse où elle offrirait des actions au public, Monzo a récemment revu sa structure corporative pour soutenir sa stratégie d'expansion internationale, tout en évitant des contraintes en capital imposées par les régulateurs britanniques lors de ses lancements sur de nouveaux marchés étrangers.

Les investisseurs actuels de Monzo incluent le groupe chinois Tencent, Passion Capital, Accel et General Catalyst, plusieurs actionnaires actuels étant également intéressés à investir davantage à cette nouvelle valorisation plus élevée. Actuellement, la septième banque du Royaume-Uni en termes de nombre de clients, Monzo possède une petite présence aux États-Unis.

Dirigée par TS Anil en tant que directeur général et présidée par Gary Hoffman, l'un des cadres bancaires les plus en vue au Royaume-Uni, Monzo se trouve dans une phase où chaque levée de fonds est stratégiquement utilisée pour accélérer sa croissance, alors qu'elle s'achemine vers la rentabilité, une étape majeure pour une banque digitale autonome.

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